В свой день рождения мальчик находит на улице бездомную собаку и даёт ей имя Белка. Для него это становится настоящей радостью и долгожданным другом.

Со временем выясняется, что Белка может быть задействована в подготовке космического полёта. Отец Миши понимает важность этого решения для всей программы. Однако мальчик тяжело переживает возможную разлуку с питомцем и не готов её отпустить. Вместе с подругой он решает вмешаться и пытается помешать отправке Белки на испытания.

Иван, будучи человеком честным и принципиальным, наводит на объекте строгий порядок. Он улучшает муляжи самолётов и тщательно выстраивает работу аэродрома, чтобы создать полную иллюзию боевой активности. Именно здесь он встречает рядовую Любовь Веселкину (София Лопунова), с которой у него постепенно завязываются искренние отношения. Коллектив становится для Ивана второй семьёй, а служба — способом оставаться полезным фронту.

В числе обязанностей Поливанова — обслуживание повреждённого МиГа. Этот истребитель принадлежал механику Мурашкину (Владимир Ильин), чей сын трагически погиб во время последнего боевого вылета. Иван убеждает старшину заняться ремонтом самолета. Несмотря на ранение, он продолжает мечтать о полётах. И вскоре судьба предоставит ему шанс снова оказаться в небе, чтобы проявить мужество и преданность своему делу.